Probablemente tengas un bote de suplementos de zinc en tu botiquín. Tal vez tomes uno todos los días, con la esperanza de que te impida coger el próximo resfriado.
Pero he aquí la cuestión: esa píldora diaria de zinc no está haciendo lo que tú crees. Nuevas investigaciones revelan que, cuando se trata de combatir los resfriados y la gripe, el momento es más importante que la prevención.
Lo que demuestra la investigación
Los científicos querían resolver una vieja cuestión: ¿ayuda realmente el zinc con los resfriados y la gripe? Revisaron más de veinticinco ensayos clínicos que comparaban suplementos de zinc con pastillas placebo. La mayoría de los estudios probaron dosis de setenta y cinco miligramos o más al día.
La investigación analizó dos enfoques diferentes. Algunos estudios hicieron que adultos sanos tomaran zinc todos los días para ver si prevenía las infecciones. Otros estudios hicieron que las personas empezaran a tomar zinc sólo cuando sentían que aparecían los síntomas.
Los resultados sorprendieron a muchos investigadores:
- El zinc diario no previno las infecciones respiratorias en adultos sanos
- Empezar a tomar zinc en las veinticuatro horas siguientes a los síntomas acortó los resfriados entre uno y dos días
- El efecto funcionó mejor en los niños, que vieron reducidos los síntomas de dos a tres días
- El zinc también ayudó a reducir la tos persistente
Piensa en el zinc como en un extintor. Funciona mejor cuando atajas el fuego justo cuando empieza. Una vez que las llamas rugen, es menos eficaz. ¿Y mantener un extintor en marcha todo el tiempo antes de que se inicie un incendio? Eso no funciona en absoluto.
Los estudios demostraron que el zinc interfiere en el modo en que los virus se replican en tu organismo. Pero tiene que llegar pronto, justo cuando el virus intenta afianzarse. Por eso es tan importante la ventana de veinticuatro horas.
Qué significa esto para ti
Basándote en esta investigación, deberías replantearte por completo cómo utilizas los suplementos de zinc.
Sáltate la dosis diaria
Deja de tomar zinc todos los días si lo haces para prevenir los resfriados. Las investigaciones demuestran que simplemente no funciona para la prevención en adultos sanos. Estás malgastando dinero y creando potencialmente otros problemas. Las dosis elevadas de zinc tomadas a largo plazo pueden interferir en la absorción del cobre y causar otros problemas de salud.
Mantén el zinc listo para la acción
En su lugar, ten a mano suplementos de zinc en casa y en el trabajo. En el momento en que sientas ese rasguño delator en la garganta o notes que estornudas más de lo habitual, empieza a tomar setenta y cinco miligramos o más al día. Divídelo en dosis más pequeñas a lo largo del día, como tres dosis de veinticinco miligramos.
Continúa durante tres a siete días. Probablemente notarás que tus síntomas desaparecen más rápido de lo habitual.
Vigila los efectos secundarios
Ten en cuenta que el zinc puede provocar náuseas o dejarte mal sabor de boca. Estos efectos suelen ser leves pero bastante frecuentes. Tomar zinc con alimentos puede ayudar a reducir el malestar estomacal. Si experimentas problemas digestivos importantes, reduce la dosis o deja de tomarlo.
No utilices aerosoles nasales de zinc. Algunos se han relacionado con la pérdida de olfato. Utiliza pastillas o comprimidos para tragar.
Lo esencial
El zinc no evitará tu próximo resfriado, pero puede ayudarte a recuperarte más rápidamente si actúas con rapidez. Reserva el zinc para cuando realmente lo necesites, y obtendrás resultados mucho mejores que tomándolo todos los días.
Referencia: https://bmjopen.bmj.com/content/11/11/e047474
